Vijftien jaar eerder, in 1875 aan de Chalk-rivier in Wyoming, is Thomas Trafford aldaar aangekomen om samen met zijn accountant en assistent David Melmont en lokale gids Thin Kelly zijn veeboerderij op te richten. Trafford is getuige van een gewelddadig bloedbad in Amerika dat leidt tot een nieuwe tragedie aan de andere kant van de oceaan in Engeland, die de koers van het lot van Eli en Cornelia bepaalt.
