Vintern 1956. På det kommunistiska partiets tjugonde kongress överraskar Nikita Chrusjtjov alla genom att fördöma Stalins brott. Utan att avvika från sin ideologi strävar den nya ledaren mot att distansera sig från sin föregångare och öppna upp sig mot den övriga världen. För att fastslå deras nya framtoning dricker Chrusjtjov Pepsi med Nixon och besöker Disneyland vid sitt USA-besök. Men bakom den mer lättsamma fasaden slår han beslutsamt ner ett uppror i Budapest, vilket slutar i blodbad.
