Píše sa rok 1528 a Amerika je doteraz nepreskúmaným kontinentom. Na pobreží Floridy sa vylodí 800 mužov pod velením dobyvateľa Pánfila de Narvaéza. Je to zlatý vek dobyvateľov, ktorí túžia dosiahnuť bájneho Eldoráda na úkor indiánskych kmeňov, s ktorými sa stretnú. Cabeza de Vaca, pokladník tejto výpravy, sa márne snaží zabrániť dobyvateľom v tom, aby drancovali indiánske dediny a brali si ich ženy a deti ako rukojemníkov. Indiáni, ktorí sú spočiatku priateľský, čoskoro zmenia svoj postoj. Cabeza de Vaca sa s nimi spriatelí a vďaka tomu tiež prežije. Ale Španieli mu priateľstvo s domorodcami neodpustia a uväznia ho.
