Il piccolo Erich Weiss, figlio di un rabbino ungherese, vive con la sua famiglia ad Appleton, nel Wisconsin. Dopo aver assistito ad uno spettacolo di magia ne rimane fortemente colpito al punto di decidere di diventare un illusionista. Cambia il suo nome in Harry Houdini ed inizialmente si esibisce col fratello, in seguito conosce e sposa Bess con la quale inizierà a girare il paese con una compagnia di circo itinerante. I suoi incredibili numeri di escapologia e illusionismo lo rendono famoso in tutto il mondo. Nel frattempo l'MI5 lo incarica di spiare il Kaiser Guglielmo mentre si trova in viaggio in Europa.
